소방청 국립소방연구원이 8월 21일 전기차 화재 대응역량 강화를 위한 산·학·관 공동 연구개발 성과를 공개했다. 현대자동차, 한국자동차공학회와 함께 추진하는 이번 연구는 2024년부터 2027년까지 진행되며, 지하주차장 내 전기차 화재의 특성 규명과 현장 대응기술 개발을 목표로 한다.

소방뉴스에 따르면, 이번에 공개된 핵심 성과는 두 가지다. 첫째는 인공지능(AI) 영상인식 기술을 활용한 전기차 화재 조기 감지기술이고, 둘째는 신개념 ‘안전연소 기법’이다. 두 기술 모두 기존 소방 대응 방식의 한계를 극복하기 위해 개발됐으며, 특히 밀폐 구조의 지하주차장 환경에 최적화된 점이 특징이다.

AI 영상인식으로 화재 징후 조기 포착

소방뉴스에 따르면, AI 영상인식 기반 조기 감지기술은 기존 화재감지기에만 의존하던 방식에서 벗어나 영상정보를 실시간으로 분석해 화재 초기에 발생하는 연기를 신속하게 식별한다. 이를 통해 기존 감지 방식보다 빠르게 화재 징후를 포착하고 초기 대응 시간을 확보할 수 있다. 지하주차장은 밀폐된 구조 특성상 화재 발생 시 열과 연기가 빠르게 축적되어 소방 인력의 진입이 극히 어렵다. 전기차 배터리 열폭주 현상이 동반될 경우 급격한 화염 분출과 다량의 연기로 대형 참사로 이어질 위험이 높아, 초기 감지 기술의 중요성은 더욱 크다.

신개념 안전연소 기법, 화재 전이 차단

국립소방연구원이 개발한 안전연소 기법은 초기 진압이 불가능한 극한 상황에서 전기차를 현장에서 안전하게 연소시키는 새로운 대응 방식이다. 기존 화재 덮개는 고온 화염에 취약하다는 단점이 있었으나, 이번 기법은 열 저항 성능과 인열 강도를 크게 높인 개선형 덮개를 적용한다. 덮개 외부에 물을 뿌려 인접 차량으로의 화재 전이를 차단하고 소방대원의 시야를 확보함으로써 보다 안전하고 효과적인 화재 대응이 가능하다. 이 기법은 화재를 단순히 소화하는 기존 방식에서 벗어나 차량 외부로의 화염 분출과 주변 확산을 통제하는 개념으로 전환한 것이 핵심이다.

방화셔터·방화문 업계, 연동 수요 확대 전망

이번 기술 공개는 방화셔터·방화문 등 건축 방화설비 업계에도 직접적인 영향을 미칠 것으로 분석된다. AI 영상인식 기반 감지 시스템이 실용화될 경우, 지하주차장 내 방화셔터의 자동 연동 작동 체계 고도화 수요가 함께 증가할 가능성이 높다. 현행 건축법령상 지하주차장에는 방화구획 기준에 따라 방화셔터 및 방화문 설치가 의무화되어 있으며, AI 감지 신호와 방화설비 간 실시간 연동 시스템 구축이 향후 설계 기준에 반영될 경우 관련 업계의 제품 개발 및 납품 수요가 확대될 것으로 전망된다. 특히 전기차 보급 확대와 맞물려 지하주차장 방화구획 강화 논의가 지속되는 만큼, 업계는 이번 연구 성과의 제도화 동향을 면밀히 주시할 필요가 있다.

출처: 소방뉴스, 셔터뉴스 취재